当前英超联赛的竞争格局到底是太过激烈，还是西甲的实力有所减弱？赛前有人曾经幻想，曼联两回合能以7:1战胜毕尔巴鄂竞技，这样的表现几乎可以比肩当年拜仁在对阵巴萨时的七喜狂欢。毕尔巴鄂一直以来都被视为西甲二线强队，即便是欧洲顶级豪门，要击败他们也绝非易事，更何况两回合大胜如此罕见。而事实上，这也反映出英超的整体竞争力日益上升。
目前，英超球队的排名堪称强劲，像利物浦、阿森纳都具备挑战巴萨和皇马的能力，曼城的实力甚至超过了马竞。在这种背景下，西甲的优势逐渐减弱。有人常说，欧联杯是检验一个联赛整体水平的重要标尺，那么放眼本赛季，英超球队频频亮相决赛，似乎无意中为英超的实力正名。从2018-2019赛季开始，欧联决赛就经常出现英超球队包办的局面，上一次是阿森纳与切尔西交手，而今年则轮到曼联和热刺争夺荣耀。
提起欧联，就不得不提一支传奇球队——塞维利亚。这支球队在欧联历史上的夺冠次数高达七次，是所有球队中最多的。虽然不能与皇马15个欧冠冠军相比，但需要明确的是，自从欧联赛制改版后，比赛档次已被降低很多。能够参加欧冠的球队自然不会优先选择欧联，而塞维利亚却能在欧冠和欧联之间游走，积累众多冠军，实属不易。
值得注意的是：即使塞维利亚近年来势头减弱，他们依然是欧联赛场上的霸主。比如，在2022-2023赛季的决赛中，沙漠之舟击败罗马时，尽管队伍表现不佳，但仍然捧起了那第七座欧联冠军奖杯。这无疑刷新了欧联的历史纪录，但也形成了一个灰色的“奇怪”纪录——在那个赛季获得欧联冠军的球队，其联赛排位最低竟然到了第11名。
有人或许会觉得：只要赢得欧战，联赛位置又算什么？塞维利亚本身排在联赛第11，也能去打欧冠吗？答案显然是否定的。这暴露出一个事实：豪门球队一般不会舍弃联赛变得糟糕，只为了追逐欧战荣誉。皇马偶尔会在某些赛季放手争取欧冠，但整体而言，他们会在两者之间掌握好度，确保不会跌出欧冠区。而像塞维利亚这样，联赛排名靠后还拼尽全力争夺欧联的策略，多少带点孤注一掷的味道。
更令人玩味的是，今年曼联和热刺的表现更是令人惊讶。两队都是积分榜上的“倒数第二军”，目前分列英超第十五和十六名。令人困惑的是，为什么当中的某一支球队打破了塞维利亚的尴尬纪录？原因很简单，曼联距离第十一名的富勒姆已有12分差距，剩余场次不足，基本锁定无缘欧战区域。与此同时，两队似乎早已对联赛失去斗志，将全部心思用在了欧联决赛上。
在极端情况下，它们甚至可能被西汉姆联反超，最终排名俩队都逼近降级边缘。想象一下，作为欧联冠军的球队，回到英超中居然排名第17，刚刚摆脱降级区！这到底是对英超的一种嘲讽，还是对欧联赛事价值的深刻揭示？毫无疑问，本赛季塞维利亚那项“灰色”纪录终究会被打破。唯一悬念在于，未来这个纪录是否会被继续扩大到更低的排名，也许只是时间的问题。
其实，从某种角度来看，曼联和热刺这种“无语”的表现，也折射出英超联赛的格局正在发生变化。或许，我们应该重新审视欧冠的门槛——是不是该重新设定，比如让排名靠后的小球队也有资格参加？如果连基本排名都放低了，那么曾经代表欧洲最高水平的欧冠，是否也要迎来新的洗牌？这一切，似乎都在暗示着足球世界的格局正在悄然变动。而盛景未必长久，留下的只有那些令人深思的硬核纪录。